Colpophyllia natans

Einzelne Kolonien von Colpophyllia natans sind groß und gewöhnlich breit gewölbt, wobei die Krümmung typischerweise mit der Größe und damit dem Alter der Kolonie zunimmt. Sie werden bis zu zwei Meter im Durchmesser und verdienen morphologisch den Beinamen "Boulder". Kolonieform kann gelegentlich flache Spitzenscheiben sein, besonders wenn sie jünger sind. Als eine Art Gehirnkoralle ist die Oberfläche des Skeletts ein Netzwerk aus gewundenen, gekrümmten Tälern und Erhöhungen (oder Wänden), die in etwa der bekannten Faltungsarchitektur des Säugetier-Großhirns ähneln. Die Farbe der Grate und Täler variiert zwischen den Kolonien, wobei die Grate verschiedene Brauntöne aufweisen und die Täler entweder weißlich, grün oder braun sind. Die Firstkuppen sind mit einer einzigen dünnen Rille eingekerbt. Grate und Täler können bis zu 2 Zentimeter breit sein, und diese Breite unterscheidet sie von der schmaleren Diploria, die ansonsten ähnlich aussehen könnte. Die Polypen strecken ihre Tentakeln nur nachts aus. Die robuste Form, Größe und das langsame Wachstum der Boulder-Hirnkorallen ermöglichen es, Bedingungen zu überstehen, denen kleinere und zerbrechlichere Korallen wie die tellerartigen Salatkorallen (Agaricia agaricites) unterliegen. C. natans und die sympatrische und gleichnamige Boulder-Sternkoralle (Montastraea ringis) sind weniger anfällig für Algenblüte und haben 1980 auch den Hurrikan Allen vor der Küste Jamaikas verwittert. Korallen in der Karibik sind anfällig für Bleichen durch hohe Wassertemperaturen und Sonneneinstrahlung. In einer neunmonatigen Studie aus dem Jahr 2005 wurde die Sterblichkeit von C. natans durch Bleichen mit der von Porites porites verglichen, das eine fingerähnliche Morphologie aufweist. Obwohl der Schweregrad der Bleichung zwischen den beiden Arten ähnlich war, starben 56% der untersuchten P. porites-Kolonien an den Folgen der Bleichung, verglichen mit nur 8% Mortalität für von Bleichmitteln betroffene C. natans. Das Bleichen verursachte jedoch eine weit verbreitete Inzidenz des Korallensyndroms White Plague Typ II, was zu einer bleichbedingten Mortalität von 42% bei C. natans über einen Zeitraum von 9 Monaten führte, was nahezu der von P. porites entsprach.