Masken-igelfisch

Der Schwarzfleckige Stachelschweinfisch ist ein mittelgroßer Fisch, der bis zu 65 cm groß wird, aber die durchschnittliche Größe, die am wahrscheinlichsten zu beobachten ist, beträgt 45 cm. Sein Körper ist länglich mit einem kugelförmigen Kopf mit großen, runden, hervorstehenden Augen und einem großen, selten geschlossenen Mund. Die Brustflossen sind groß, die Beckenflossen fehlen, die Anal- und Rückenflossen befinden sich in der Nähe des Schwanzstiels. Letztere bewegen sich gleichzeitig beim Schwimmen. Alle Flossen haben einen einheitlichen Weiß- oder Gelbstich ohne Flecken. Die Haut ist glatt und fest, die Schuppen sind zu nach hinten gerichteten Stacheln modifiziert. Die Körperfärbung ist hellbraun bis sandgelb mit dunklen Flecken, die von einer weißen Linie und einer hellventralen Oberfläche umgeben sind. Der einzige andere Fisch, mit dem es verwechselt werden könnte, ist der Stachelschweinfisch (Diodon holocanthus), aber er hat viel kürzere Stacheln und es fehlt ein dunkler Streifen, der zwischen den Augen verläuft. Bei Gefahr kann sich der Stachelschweinfisch durch Schlucken von Wasser aufblasen, um das potenzielle Raubtier mit seinem größeren Volumen abzuhalten, und seine Stacheln können defensiv angehoben werden. Der Stachelschweinfisch konzentriert ein Gift, das Tetrodotoxin genannt wird, in bestimmten Teilen seines Körpers, wie der Leber, der Haut, den Gonaden und den Eingeweiden. Tetrodotoxin ist ein starkes Neurotoxin. Dieses Abwehrsystem stellt ein zusätzliches Mittel dar, um die potenziellen Raubtiere abzuhalten.