Messerlippfisch

Der Rockmover-Lippfisch ist ein bunter Fisch mit einer Länge von 27 bis 30 cm. Es hat einen länglichen, seitlich zusammengedrückten Körper und einen keilförmigen Kopf. Sein Kopf ist bis auf zwei Schuppen im oberen Teil der Kiemendeckung und eine fast senkrechte Reihe kleiner Schuppen hinter jedem Auge schuppenlos. Jugendliche und Erwachsene haben ein deutlich unterschiedliches Erscheinungsbild. Bei Jungtieren sind die ersten beiden Rückenflossenstacheln lang und gestreckt und hängen über die Stirn des Fisches, um einen "Cowlick" zu bilden. Wenn der Fisch reift, gehen die langgestreckten Strahlen verloren. Der ausgewachsene Fisch hat einen dunkelgrünbraunen Körper mit einem länglichen weißen Fleck auf jeder Schuppe. Sein Kopf ist grau-blau mit braunen Linien, die von den Augen ausgehen. Vor der Rückenflosse treten zwei schwarze Flecken auf, und an der Basis der Schwanzflosse befindet sich ein breiter vertikaler weißer Balken. Der hintere Teil der Schwanzflosse und die Beckenflossen sind schwarz. In Hawaii vorkommende Jungtiere sind normalerweise grün und im westlichen Pazifik burgunderrot bis bräunlich. Beide sind weiß getupft. Der Unterschied im Aussehen zwischen jugendlichem und erwachsenem N. taeniourus ist so auffällig, dass der gebräuchliche Name "Rockmover-Lippfisch" für Erwachsene und "Drachen-Lippfisch" für Jugendliche verwendet wird.