Spondylus americanus

Die Atlantikdornauster kann einen Durchmesser von bis zu 10 Zentimetern erreichen. Die Klappen der Schale sind ungefähr kreisförmig und die obere ist mit vielen stacheligen Vorsprüngen von bis zu 5 cm Länge verziert. Beim Wachsen in einer Spalte passt sich die Form der Schale an den verfügbaren Raum an. Die Farbe variiert, ist aber normalerweise weiß oder cremefarben mit orangefarbenen oder violetten Bereichen, wodurch es gut getarnt ist, um sich vor seinen Feinden zu verstecken. Das untere Ventil ist flach und am Untergrund befestigt. Wenn das lebende Tier auf dem Meeresboden liegt, ist es normalerweise wegen der Algen, Meerestiere und Sedimente, die die Schale bedecken, nicht sichtbar. Die flache Baumauster und die Lister-Baumauster gehören häufig zu diesen Epibionten. Ein vorbeischwimmender Taucher kann gerade eine leichte Bewegung auf dem Meeresboden beobachten, während die Auster ihre Ventile schließt. Junge Tiere sind viel weniger stachelig als Erwachsene und ähneln Mitgliedern der Gattung Chama, den Jewelbox-Muscheln.