Astropecten polyacanthus

La surface supérieure de l'étoile en peigne est de couleur violacée sombre, tandis que la face inférieure est orange. Sur la face supérieure, les paxilles, (en latin, «petits piquets»), de petits piliers aux sommets aplatis, sont crème, grise ou brune, les couleurs formant parfois un motif en chevron. Le long des bords des cinq bras, il y a une frange d'épines marginales longues et pointues, généralement avec des bases brunes et des pointes pâles. Les bras sont assez larges et ont une longueur maximale de 9 centimètres (3,5 pouces). Les pieds tubulaires sont pointus plutôt que d'avoir des ventouses, une disposition qui est plus appropriée pour creuser. Astropecten polyacanthus peut être confondu avec Archaster spp. qui se ressemblent car les deux ont développé des fonctionnalités leur permettant de creuser dans le sable grâce à une évolution convergente. Archaster a des épines plates et émoussées et sur sa surface supérieure des rangées de plaques parallèles et radiales, contrairement à Astropecten polyacanthus.