Diadema antillarum

Son test (coquille) est rond et légèrement aplati (jusqu'à 10 cm de large pour 5 cm de haut), mais ses épines fines, fragiles et creuses peuvent mesurer jusqu'à 30 cm, lui assurant une bonne défense et une locomotion rapide, et un diamètre total pouvant dépasser 50 cm. Ces épines (« radioles ») sont généralement noires comme le test, mais certaines (et plus rarement toutes) peuvent parfois être grises voire blanches. Celles des juvéniles sont annelées de blanc et de noir, et ce trait peut parfois perdurer chez les adultes. Le plus souvent, on peut distinguer cinq paires de bandes bleues iridescentes délimitant les plaques ambulacraires sur la partie aborale du test, reliant le pôle du test à un disque situé sous l'anus, qui est bordé par les organes photosensibles, puis de là à cinq taches claires plus ou moins en forme de chevrons, visibles surtout de nuit mais absentes chez certains individus. La papille anale est bien visible, souvent assez détachée, généralement noire mais parfois grise (exceptionnellement mouchetée de points violets), avec un orifice noir rarement bordé de gris clair. Il ressemble dans sa silhouette à son cousin de l'Indo-Pacifique Diadema setosum, mais leur aire de répartition bien différente empêche toute confusion. Deux espèces très proches (parfois considérées comme des sous-espèces) se partagent le reste de l'océan Atlantique chaud : Diadema ascensionis et Diadema africanum.