Pseudodiploria clivosa

Le corail à crêtes noires est un corail massif qui forme des dômes hémisphériques ou, en particulier dans les zones de fortes vagues, forme des plaques et incruste les fonds marins. Il peut atteindre un diamètre d'environ 1,3 mètre. La surface du dôme comporte généralement un certain nombre de renflements ou de boutons, mais il n’est pas facile de distinguer cette espèce du corail cérébral symétrique qui tend à avoir un contour plus lisse. La surface est constituée de crêtes sinueuses et fortement délimitées, séparées par des vallées. Il n'y a pas de gorge en creux dans le haut de la crête, comme c'est le cas dans le corail cérébral à rainures assez semblable (Diploria labyrinthiformis). Les polypes de corail sont suspendus au fond de la vallée, chacun assis dans une petite tasse de pierre ou de corallite. Les côtés de ceux-ci ont des murs minuscules appelés septa qui se présentent en quatre cycles de tailles différentes. Ils s'étendent en dehors des corallites en tant que costae qui joignent un corallite à un autre mais sont discontinus chez cette espèce, autre facteur distinctif. La couleur du corail est généralement de nuance brun jaunâtre ou verdâtre et est causée par la présence de dinoflagellés symbiotiques appelés zooxanthelles dans les tissus du corail.