Nérite des rivières

La coquille de Theodoxus fluviatilis est quelque peu déprimée (avec une flèche généralement basse), fortement calcifiée et comporte 3 à 3,5 tours (y compris le protoconch). Les plus gros spécimens sont généralement érodés. La largeur d'une coquille adulte est généralement de 5 à 9 mm, mais peut atteindre 11 à 13 mm. La hauteur de la coque est de 4–6,5 mm, voire 7 mm. Ces valeurs moyennes varient d'une population à l'autre en fonction de l'environnement: la largeur maximale de la coquille des populations d'eau saumâtre est de 9,3 mm. Les coquilles d'eau saumâtre sont un peu plus courtes, pouvant atteindre 5,8 mm, et leur poids maximal est de 124 mg. Dans les populations d'eau douce, la largeur maximale de la coquille enregistrée est de 13,1 mm et la hauteur maximale de 9,3 mm. Le poids maximal des coquilles d'eau douce est de 343 mg. L'extérieur de la coquille est essentiellement blanchâtre ou jaunâtre, avec un motif rougeâtre ou violet ressemblant à un filet. Ce schéma est très variable (en fonction de facteurs environnementaux), présentant parfois des bandes partiellement et même parfois occasionnellement sombre. La coquille est très variable dans la couleur et les modèles de couleur, montrant un grand polymorphisme. La coloration et les motifs des coquilles sont très plastiques chez toutes les espèces du genre Theodoxus et ces qualités peuvent être influencées par des facteurs tels que la composition ionique de l'eau, le type de substrat et la nutrition des individus dans divers habitats. Zettler et ses collègues (2004) ont montré que, dans les eaux côtières extérieures de la mer Baltique, Theodoxus fluviatilis, la forme de la coquille presque noire et souvent corrodée, prédominait, tandis que dans les parties intérieures (abritées) des eaux côtières, les formes vert jaunâtre prévalaient. Glöer et Pešić (2015) ont observé que les spécimens d'un substrat pierreux plus foncé étaient noirs ou brun foncé. Les coquilles de spécimens de Theodoxus fluviatilis du nord de l'Europe sont ornées d'un motif de taches blanches ressemblant à des gouttes sur un fond sombre ou rouge. Les spécimens du sud de la France et de l'Espagne sont ornés d'un motif de rayures en zigzag, tandis que les spécimens des Balkans montrent toutes les combinaisons possibles de taches blanches en forme de goutte et de rayures en zigzag. Les animaux des habitats lacustres présentent des bandes sombres ou claires sur la coquille. Images montrant la variabilité des motifs de couleur des coquilles de Theodoxus fluviatilis: La forme de la coquille de Theodoxus fluviatilis est similaire à celle de Theodoxus transversalis. Theodoxus danubialis a la forme d'une carapace plus sphérique. La forme de l'ouverture de Theodoxus prevostianus est généralement descendante. Cependant, toutes ces espèces présentent une grande plasticité morphologique, ce qui les rend difficiles à différencier. Le contour général de la coquille est encore utilisé pour l'identification des espèces dans la littérature malacologique récente. Bien que la coloration et les motifs des coquilles ne puissent pas être utilisés pour identifier les spécimens, les caractères operculaires peuvent être utilisés pour une identification correcte de Theodoxus fluviatilis. L'operculum calcifié de T. fluviatilis est en forme de D, légèrement rougeâtre avec une marge rouge, portant une large côte (appelée également arête) sur sa surface interne. Le muscle columellaire est attaché à la côte. La côte est longue et mince, atténuée à la base, tandis que le cal est mince; il manque une cheville. Les traits caractéristiques de l'opercule sont déjà visibles chez les juvéniles. Il existe un dimorphisme sexuel sur le bord de la protection des côtes de l'opercule, qui est droit chez les femelles mais incurvé chez les mâles. Des aberrations en forme d'opercule ont été observées. Dans un spécimen de Vouvant en France et dans un autre d'une source située près de Bar au Monténégro, une double côte était présente, mais le bouclier de côte était réduit; dans un spécimen du lac d'Ohrid, seul le bouclier thoracique a été réduit. Theodoxus fluviatilis peut être distingué des trois autres espèces citées en présentant une fosse thoracique formée par la nervure et le bouclier thoracique. Le bouclier thoracique et, par conséquent, une fosse thoracique, font défaut chez Theodoxus transversalis, Theodoxus danubialis et Theodoxus prevostianus. Ces trois espèces se distinguent par le fait qu’en plus d’une côte, il existe un piquet absent de T. fluviatilis. Les parties molles visibles de l'animal sont jaune clair avec une tête noire. Les tentacules sont grisâtres et longs. Les yeux sont grands et noirs; le pied est blanchâtre.