Antennarius striatus

Questo piccolo pesce può arrivare fino a 22 cm di lunghezza. Come altri componenti della famiglia a cui appartiene, ha un corpo rotondo ed estensibile e la sua pelle morbida è ricoperta da spine dermali, disposte in modo irregolare e somiglianti a dei capelli. La sua bocca è grande ed estremamente estensibile, essa gli permette di ingerire prede grandi tanto quanto lui. La colorazione del suo corpo può variare moltissimo perché ogni pesce tende a variare il colore in base all’ambiente in cui vive. I pesci rana hanno la capacità di cambiare colorazione e fantasia, mettendoci solo alcune settimane per adattarsi. La loro principale colorazione varia dal giallo al marrone aranciato, comprendendo tutte le sfumature intermedie, ma può essere anche verde, grigio, marrone, quasi biancastro, oppure addirittura completamente nero senza nessun tipo di fantasia. Il corpo e le pinne possono essere particolarizzati da alcune strisce parallele non molto precise o da alcune macchie allungate, con delle strisce che richiamano dei raggi che partono da ogni occhio e sono indirizzati verso il resto del corpo. La prima spina dorsale, la cosiddetta ‘illicium’ è protratta in avanti ed è soprannominata anche canna da pesca per la sua forma e la sua funzione. Essa ha la forma tipica di un verme usato come esca che, quando agitata, attira le prede che non sospettano di nulla. La spina dorsale è composta da alcune appendici allungabili (il cui numero varia da due a sette). Questa “esca” è una semplice caratteristica che ci permette di distinguere l’A. striatus dall’Antennarius hispidus, che per il resto ha delle caratteristiche molto simili (strisce, colorazione, appendici cutanee) e con il quale è spesso confuso. L’illicium ha la stessa lunghezza della seconda spina dorsale che spesso assume un colore più scuro rispetto alla prima. La seconda spina dorsale è posta quasi verticalmente ed è mobile, mentre la terza è piegata verso la parte retrostante del corpo. Queste tre spine dorsali sono ben divise tra loro e dalla pinna dorsale Le pinne pettorali sono piegate, e, assieme alle pinne ventrali, permettono al pesce rana peloso di “camminare” sul fondo del mare e di mantenere una posizione stabile per tendere un’imboscata alle prede.