Apistogramma cacatuoides

Presenta un corpo tozzo ma allungato, compresso ai fianchi, con testa e occhi grandi, fronte curva. Il peduncolo caudale è corto e robusto, la coda a delta. La pinna dorsale è alta e lunga, l'anale allungata, le ventrali appuntite. La livrea presenta un corpo grigio-beige con una grande linea nera che attraversa orizzontalmente i fianchi e piccole chiazze brune sul dorso e sulla testa. Le pinne sono chiazzate e colorate. Questa specie ha un vistoso dimorfismo sessuale: il maschio ha dimensioni e stazza maggiori della femmina ma soprattutto possiede una grande pinna dorsale a vela, appuntita e fornita di sfrangi, da cui deriva il nome scientifico cacatuoides, che richiama i famosi pappagalli Cacatua. Le dimensioni si attestano sui 5 cm per la femmina e sui 9 cm per il maschio.