Carcinus maenas

Questa specie cambia l'equilibrio tra le specie negli ecosistemi e influisce sulla loro diversità.

Carcinus maenas che va dalle coste dell'Africa settentrionale alla Norvegia e all'Islanda.

A Washington, nel 1998 è stato istituito un gruppo di lavoro sulle specie esotiche che ha presentato raccomandazioni sul controllo delle specie.

Il carcinus maenas stato portato a Cape Cod su una nave a vela.

I predatori dei granchi verdi sono altri granchi, specie ittiche, uccelli, visoni, lontre, foche, ecc.

In effetti, la navigazione commerciale è il più grande "vettore" di specie marine invasive nel mondo tramite zavorra e scafi sporchi.

La femmina porta la sua covata di uova fecondate sulla parte inferiore del corpo per diversi mesi.

C. maenas ha un carapace lungo fino a 90 mm (9,0 cm) e largo 210 mm (8,3 pollici), ma può essere più grande al di fuori della sua gamma nativa, raggiungendo 713 mm (28,1 pollici) di larghezza nella Columbia Britannica. Il carapace ha cinque denti corti lungo il bordo dietro ciascun occhio e tre ondulazioni tra gli occhi. Le ondulazioni, che sporgono oltre gli occhi, sono il mezzo più semplice per distinguere C. maenas dalla strettamente imparentata C. aestuarii, che può essere anche una specie invasiva. In C. aestuarii, il carapace è privo di protuberanze e si estende in avanti oltre gli occhi. Un'altra caratteristica per distinguere le due specie è la forma del primo e del secondo pleopode (collettivamente i gonopodi), che sono diritti e paralleli in C. aestuarii, ma curvi verso l'esterno in C. maenas. Il colore di C. maenas varia notevolmente, dal verde al marrone, grigio o rosso. Questa variazione ha una componente genetica, ma è in gran parte dovuta a fattori ambientali locali. In particolare, gli individui che ritardano la muta diventano di colore rosso anziché verde. Gli individui rossi sono più forti e più aggressivi, ma tollerano meno gli stress ambientali, come la bassa salinità o l'ipossia. I granchi giovani mostrano in media uno schema maggiore rispetto agli adulti.

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