Echinothrix diadema

È un riccio di mare normale, leggermente ovale, con un test (conchiglia) che misura fino a 10 cm di diametro. Come quasi tutti i diadematidi (ma è tra gli Echinothrix che questo è più visibile), è dotato di due tipi di raggi distinti, chiamati "interambulacraires" e "ambulacraires". Gli interambulari sono più lunghi e più numerosi e vengono utilizzati per la locomozione e la difesa a distanza. Sono molto lunghi, vuoti, spessi e neri o marrone scuro (ma inanellati di bianco nei giovani) con generalmente riflessi di un blu brillante, specialmente nei giovani esemplari (che li fanno sembrare i loro cugini Centrostephanus tenuispinis, che è limitato all'Australia, o Diadema mexicanum, dal Pacifico orientale). I raggi più corti sono anche più densamente impiantati (in cinque strisce radiali) e più fini, a volte leggermente brunastri e anellati (sebbene meno pronunciati rispetto a E. calamaris): servono per una difesa ravvicinata e sono dotati di piccole ghiandole veleno. Sono disposti in cinque strette file radiali, proteggendo la podia. Il test è nero (a volte bianco in campioni chiari), senza alcun motivo colorato o iridescente, e la papilla anale, piccola e nera, è meno visibile rispetto alla maggior parte dei diadematidi ed è anche uniformemente nera. Distinguiamo questa specie dalla sorella Echinothrix calamaris (che può avere un fenotipo completamente nero) per le dimensioni della papilla anale (quasi invisibile in E. diadema e molto grande in E. calamaris, e spesso punteggiata da bianco e nero), l spessore dei raggi primari (largo, tubolare, cavo e fragile in E. calamaris) il fatto che E. diadema adulto è sempre completamente nero e con raggi non anulari, e infine dal colore dei riflessi della luce sui raggi, blu in E. diadema e verde in E. calamaris nella sua forma scura.