Ocypode occidentalis

I granchi fantasma del Golfo sono granchi fantasma di medie dimensioni con corpi profondi, che raggiungono un diametro massimo complessivo del corpo di 6 pollici (15 cm). La superficie superiore del corpo è generalmente grigio scuro con marmorizzazione di colore più chiaro. La parte inferiore del corpo, le punte delle gambe da passeggio e gli artigli sono bianco crema. La loro colorazione varia, di solito corrispondente al colore della sabbia che li circonda, ma sono più facili da vedere sulla sabbia vulcanica nera e sulla sabbia secca di colore chiaro. Il carapace è di forma quadrata e più largo di quanto sia lungo, con una lunghezza di circa 43 mm (1,7 pollici) e una larghezza di 50 mm (2,0 pollici). È densamente coperto di piccoli dossi ruvidi (tubercoli). I loro occhi sono grandi e allungati, ma non possiedono "corna" come in altre specie di granchi fantasma. La metà esterna dei margini delle orbite si curva nettamente verso l'interno, con i bordi esterni (angoli esorbitali) di forma triangolare con un'estremità appuntita, rivolta in avanti, in avanti. Come altri granchi fantasma, una delle appendici artiglio (chelipedi, la prima coppia di pereiopodi) dei granchi fantasma del Golfo è molto più grande dell'altra. Il palmo del cheliped più grande è allungato con un bordo inferiore dentellato e coperto di tubercoli sulla superficie superiore. Presenta creste stridulanti (che producono suono) sulla superficie interna del palmo, che è importante per identificare diverse specie all'interno della sottofamiglia Ocypodinae. Nei granchi fantasma del golfo, la cresta stridulante è corta e composta da una fila di 21-22 tubercoli. Il cheliped più piccolo si assottiglia verso un'estremità appuntita. Il secondo paio di zampe da passeggio non è più di due volte e mezzo la lunghezza del carapace. La quarta coppia è relativamente più piccola e più debole rispetto alle altre tre coppie, raggiungendo solo al centro del propodo della terza coppia. I mera e i carpi di tutte le gambe sono nudi, ma i propodi possiedono setole simili a pellicce (setae) per le prime tre coppie di gambe che camminano in base al sesso. Nei maschi, i propodi della prima e della seconda coppia di zampe ambulanti hanno la superficie superiore in avanti coperta di setae. I propodi della terza coppia di zampe ambulanti hanno solo setae sul margine superiore del propodi. Nelle femmine, i propodi della terza e ultima coppia di zampe da passeggio non possiedono setole sulla superficie superiore dei loro propodi. I primi gonopodi (organi copulatori modificati) dei maschi hanno anche una forma distintamente complessa, con una sezione triangolare alla base e che diventa simile a uno zoccolo verso l'estremità. Questa caratteristica è uno dei criteri diagnostici per il genere. Il rivestimento (opercolo) del dotto genitale delle femmine ha quattro lati ed è membranoso e leggermente calcificato. La fessura genitale è stretta e allineata lungo il centro dell'opercolo.