Stomopneustes variolaris

È un normale riccio di mare di forma globosa, di profilo leggermente subemisferico, e può raggiungere dimensioni impressionanti (fino a 8 cm per il solo test, quasi triplo con penne). Di solito è interamente nero, ma il test può essere leggermente più leggero (grigiastro o viola) delle penne (chiamate "radiole") e presenta suture a zig-zag grigie che sono di solito abbastanza visibili. È uniformemente ricoperto di radiolucenti lunghi, appuntiti e robusti, di dimensioni approssimativamente omogenee (eccetto quelli della superficie orale, più piccoli) e in grado di eguagliare il diametro del test. In alcuni esemplari, i radiolucenti visti longitudinalmente possono mostrare riflessi verdi metallici (a volte bluastri) che li fanno assomigliare al diadema di Echinothrix o ad alcune specie di Centrostephanus. La superficie orale è leggermente più chiara (soprattutto a livello dell'interambulacra) e i raggi possono apparire brunastri con la punta violacea. Questi ricci di mare, specialmente nella fase giovanile, fanno parte dei "piercing ricci di mare": ciò significa che quando la roccia è abbastanza tenera, vivono in fessure che scavano e sistemano con le loro penne, che possono quindi essere più lunghe di una. lato dell'altro a causa dell'usura, dando l'illusione di simmetria bilaterale transitoria (questa caratteristica può talvolta persistere negli adulti). È una convergenza evolutiva con specie come l'Echinostrephus, ma è spesso riassorbita negli adulti, a seconda dell'ambiente in cui vivono.