Acanthaster planci

Essa estrela do mar varia de coloração, do marrom acinzentado escuro ao vermelho, laranja ou roxo, com as pontas dos espinhos em vermelho ou amarelo e os pés ambulatoriais em bege. Estima-se que essas diferenças de cor sejam devidas à dieta, com entre 8 e 21 braços que irradiam de um disco central. As pontas dos braços têm células foto-receptoras, que apenas distinguem sombras ou luz. Os pés ambulacrais são táteis e, além de sua função locomotora, servem para perceber o ambiente. A boca está localizada no centro de sua parte inferior, ou aborto. O interior do corpo contém estômago, glândulas digestivas e gônadas. O esqueleto é composto por pequenas estruturas chamadas ossículos, feitas de calcita de magnésio, dotadas de espinhos por todo o corpo que fornecem uma boa defesa contra seus predadores. O contato com seus espinhos causa uma dor viva, que pode durar Cerca de quatro horas, náusea e vômito. Muitas vezes, a região afetada ao redor do ponto de contato sofre uma forte inflamação com eritrema, cujo edema pode durar vários dias. Pode viajar a uma velocidade de 20 metros por hora. Seu tamanho médio varia entre 25 e 35 cm de diâmetro e atinge um diâmetro de 70 cm. O Acanthaster plancii ocupa o segundo lugar entre as maiores estrelas do mar do mundo, apenas a estrela do girassol (Pycnopodia helianthoides) excede seu tamanho, com um diâmetro de até 90 cm.