Colpophyllia natans

As colônias individuais de Colpophyllia natans são geralmente grandes e geralmente têm uma forma de cúpula, cuja curvatura geralmente aumenta com o tamanho e, portanto, a idade da colônia. Cresce até dois metros de diâmetro. Ocasionalmente, as colônias podem ter uma forma de disco plano, especialmente quando são relativamente jovens. Sendo uma espécie de coral-cérebro, a superfície do esqueleto é composta por uma rede curva e sinuosa de vales e cordilheiras (ou paredes) que se assemelham à arquitetura dobrável comum ao cérebro dos mamíferos. As cores das cordilheiras e vales variam entre as colônias Os cumes geralmente têm diferentes tons de marrom, enquanto os vales têm uma cor esbranquiçada, verde ou marrom. Os topos dos sulcos são recuados com um único sulco fino. As cordilheiras e vales podem ter até 2 centímetros de largura, e é essa largura que a distingue da Diploria mais estreita, que pode ter uma aparência semelhante. Os pólipos apenas estendem seus tentáculos à noite. Forma robusta, tamanho e crescimento lento, C. natans tem maior facilidade de sobrevivência em condições adversas em que corais menores e frágeis sucumbem, como a alface coral (agaricites da Agaricia). C. natans, e as espécies simpátricas Montastraea annularis, são menos suscetíveis a serem sufocadas por uma proliferação de algas e demonstraram que podem suportar os efeitos de furacões, como os do furacão Allen na costa da Jamaica em 1980. Corais no O Caribe é suscetível ao branqueamento causado por altas temperaturas da água e radiação solar. Um estudo de nove meses realizado em 2005 comparou a mortalidade de C. natans ao branqueamento à de Porites porites, que possui uma morfologia em forma de dedo. Apesar do branqueamento ter afetado ambas as espécies com a mesma severidade, 56% das colônias de P. porites morreram devido ao branqueamento, enquanto a mortalidade devido ao branqueamento de C. natans foi de apenas 8% das colônias afetadas. No entanto, o clareamento causou uma ampla incidência da síndrome de coral, conhecida como peste branca tipo II, resultando em uma mortalidade relacionada ao clareamento de 42% entre C. natans por 9 meses, quase tão alta quanto a de P. porites.