Ratazana americana

O ratfish manchado tem uma aparência muito distinta em comparação com espécies de peixes não relacionadas. A fêmea tem até 97 cm de comprimento, muito maior que o macho. Estes peixes têm uma pele lisa e sem escamas, de cor prateada-bronze, geralmente com tons cintilantes de ouro, azul e verde. As manchas brancas salpicadas ao longo das costas contribuem para o seu nome. As bordas escuras delineiam as barbatanas caudal e dorsal, enquanto as barbatanas peitorais têm um contorno transparente. Suas barbatanas peitorais são grandes e triangulares e se estendem para fora dos lados do corpo como asas de avião. Eles têm uma coluna venenosa localizada na borda anterior da barbatana dorsal, que é usada na defesa. Ele não representa um sério perigo para os seres humanos, mas pode causar feridas dolorosas e é conhecido por matar focas-do-porto que comiam peixe-rato manchado (causado pela espinha que penetra no tecido vital do estômago ou esôfago após a ingestão do peixe-rato). A cauda do ratfish constitui quase metade do seu comprimento total e se assemelha bastante a uma cauda pontiaguda, semelhante a um rato. O corpo deste peixe é sustentado por cartilagem e não por osso. Tem um focinho em forma de bico de pato e um rosto de coelho. A boca é pequena e contém um par de dentes incisivos na mandíbula inferior e dois pares na mandíbula superior. Ao contrário dos tubarões, que têm dentes afiados que são facilmente substituíveis, os dentes manchados de ratfish são em forma de placa, mineralizados e permanentes, que os ajudam a triturar suas presas. Como muitos peixes ósseos, mas ao contrário do grupo irmão, o Elasmobranchii, a mandíbula superior da quimera está fundida com o crânio. Embora suas mandíbulas sejam macias e bocas relativamente pequenas, elas têm a maior força de mordida e alavancagem de mandíbula encontrada no Holocephali, o que apóia sua capacidade de consumir presas grandes. Uma de suas características mais fascinantes são os seus grandes olhos verdes esmeralda, capazes de refletir a luz, semelhante aos olhos de um gato.