Physeter macrocephalus

A baleia de esperma é a maior baleia dentada que existe; Os machos adultos podem atingir até 20,5 metros de comprimento e pesar até 57.000 kg. As espécies de cetáceos dentados que se seguem em tamanho são o Baird zifio, de 12,8 metros de comprimento e 15.000 kg No entanto, há evidências de espécimes maiores no passado. No museu das baleias, na ilha de Nantucket (Massachusetts, Estados Unidos), o comprimento da mandíbula é de 5,5 metros. No museu, alega-se que esse indivíduo tinha 24 metros de comprimento; enquanto a cachalote que afundou a baleia Essex (um dos incidentes que inspiraram Moby-Dick) foi estimada em 26 metros.A caça intensiva pode ter reduzido o tamanho médio das cachalotes, já que os machos maiores eram mais procurados e capturados, principalmente após a Segunda Guerra Mundial, atualmente, os machos não costumam exceder 18,3 metros de comprimento e 51.000 kg de peso.É um dos cetáceos que apresentam mais dimorfismo sexual óbvio. No momento do nascimento, ambos os sexos têm quase o mesmo tamanho, mas quando atingem a maturidade, os machos ficam entre 30 e 50% mais longos, triplicam as fêmeas em peso e atingem o maior tamanho em 50 anos.