Mexilhão-do-rio

A concha é elipsoidal a ovóide (às vezes mais ou menos rômbica) com uma parte posterior muito mais alongada que a anterior, sem dimorfismo sexual. Seu topo (chamado umbo) é achatado e revestido com rugas características (mas o umbo costuma ser corroído). As válvulas são muito grossas e cobertas por um periósteo (epiderme que cobre as válvulas), geralmente marrom escuro. As duas válvulas são interconectadas por uma dobradiça bem marcada (lado interno da carcaça). O ligamento é "curto e conspícuo". Dois dentes cardinais cônicos (bem separados) também são característicos, na válvula esquerda, assim como um único dente cardinal e cônico na válvula direita. Este último está bem marcado em Unio crassus (que permite diferenciar essa espécie do mexilhão pérola que não possui um). A concha é marrom escura a preta com muitas vezes áreas de uma garrafa verde. É decorada com faixas de crescimento dispostas regularmente e bem marcadas (tanto na concha como no periósdio). O nácar visível dentro das válvulas é branco, azulado ou levemente rosado. A concha de um indivíduo adulto geralmente tem 50 a 70 mm de comprimento (e às vezes até 97 mm); altura de 23 a 33 mm e espessura de 25 a 35 mm.