Millepora alcicornis

Морфология Millepora alcicornis очень изменчива. Большинство колоний, вероятно, начинаются как инкрустирующие формы и принимают разветвленную структуру по мере роста. Инкрустация может быть установлена на различных структурах, не только на коралловых рифах и скалах, но и на мертвых кораллах и корпусах разрушенных кораблей. Позднее развитие происходит в форме пластин или лезвий в местах обитания с большим количеством движения воды, таких как оббитые прибоями внешние края рифов. В более спокойных водах, таких как глубокие лагуны или более защищенные части рифа, развивается более вертикальная, лиственная или разветвленная структура, которая может достигать 50 сантиметров (20 дюймов) в высоту. На привычку роста также влияет наклон поверхности, на которой растет огненный коралл. На вертикальных поверхностях корка оснований больше с более длинным периметром, а плотность ветвления ниже, чем на горизонтальных поверхностях. Цилиндрические ветви обычно растут в одной плоскости и имеют диапазон оттенков от коричневого до бледного, кремообразного желтого, а кончики ветвей белые. В известняковом скелете находятся многочисленные микроскопические полипы. Они связаны внутри системой каналов и скрыты за порами в скелете, поверхность которого гладкая и лишена кораллитов настоящих каменистых кораллов. У полипов есть специальные функции: гастрозоиды обрабатывают и переваривают пищу, пойманную дактилозоидами, которые сгруппированы вокруг них. Гастрозоиды мелкие и пухлые, через поры проходят от четырех до шести щупалец, но в остальном они невидимы.