Леопардовая усатая кошачья акула

Леопардовая кошачья акула - самая маленькая и стройная из двух видов Poroderma. Голова и морда короткие и слегка уплощенные, с заостренным кончиком рыла. Каждая ноздрю расщеплена на крошечные втекающие и текущие отверстия с помощью трехлепесткового лоскута кожи впереди, из которого центральная доля образует тонкий усик, который проходит мимо рта. Горизонтально-овальные глаза снабжены рудиментарными нитрирующими мембранами (защитные третьи веки) и расположены довольно высоко на голове, с толстым гребнем, проходящим под каждым. Рот широкий и изогнутый, с короткими бороздами по углам, простирающимися на обе челюсти; верхние зубы открыты, когда рот закрыт. На каждой стороне верхней и нижней челюстей соответственно 18–30 и 13–26 зубных рядов. Зубы имеют узкий центральный выступ с парой маленьких боковых выступов; у взрослых мужчин они немного более изогнуты, чем у женщин. Тело довольно сжато с боков и сужается к хвосту, с двумя спинными плавниками, расположенными далеко назад. Первый спинной плавник начинается над задней частью тазовых плавников и намного больше второго, который начинается над серединой основания анального плавника. Основания грудных и тазовых плавников примерно равны; грудные плавники большие и широкие, а тазовые плавники значительно ниже. Взрослые самцы имеют коротенькие зажимы с внутренними краями тазовых плавников, частично сросшимися над ними, образуя «фартук». Хвостовой плавник короткий и широкий, с нечеткой нижней долей и вентральной выемкой около кончика верхней доли. Очень толстая кожа покрыта хорошо кальцинированными кожными зубцами. Каждый зубец имеет корону в форме наконечника стрелы с тремя задними точками, установленную на коротком стебле. Цвет фона у леопардовых кошачьих акул варьируется от не совсем белого до глянцевого темно-черного сверху и от белого до почти черного снизу, иногда с резким переходом между ними. Наложение - это поразительный рисунок черных отметин, по-разному сочетающих мелкие и крупные пятна, пятна, полные или неполные розетки и / или короткие или длинные линии, которые могут доходить почти до средней линии живота. Существует четыре названные формы: «типичная», с леопардовыми розетками и пунктирными линиями, «марлей», с большими круглыми пятнами, «соль и перец», с плотно упакованными точками, и «меланистическая», с почти полностью черным верхом поверхностные и нерегулярные полосы и / или пятна; многие акулы являются промежуточными между этими формами. Развитие цвета влияет на развитие: у всех акул есть большие черные пятна, которые с возрастом имеют тенденцию распадаться на розетки и более мелкие пятна, которые могут в конечном итоге слиться в линии. Форма «marleyi», по-видимому, является типом педоморфоза, при котором по образцу штриховки переносится во взрослую жизнь. Цветной рисунок также связан с географическим положением, причем формы «марлей» и «соль и перец», по-видимому, ограничены водами у восточного мыса и Квазулу-Натала. Максимальная известная длина леопарда - 84 см (33 дюйма) и максимальный известный вес - 3,2 кг (7,1 фунта); самцы растут немного крупнее самок.