Mobula alfredi

De rif-mantastraal kan tot een schijfgrootte van maximaal 5 m (16 ft) groeien, maar de gemiddelde waargenomen grootte is 3 tot 3,5 m (11 ft). Het is dorsoventraal afgeplat en heeft grote, driehoekige borstvinnen aan weerszijden van de schijf. Aan de voorkant heeft het een paar cefalische vinnen die voorwaartse verlengingen van de borstvinnen zijn. Deze kunnen in een spiraal worden opgerold om te zwemmen of kunnen worden uitgezet om water in de grote, naar voren wijzende, rechthoekige mond te kanaliseren wanneer het dier zich voedt. De ogen en de wonderen bevinden zich aan de zijkant van het hoofd achter de cefale vinnen en de 5 kieuwspleten bevinden zich op het ventrale (onder) oppervlak. Het heeft een kleine rugvin en de staart is lang en zweepachtig. De mantarog heeft geen stekelige staart, net als de nauw verwante duivelstralen (Mobula spp.). De kleur van de dorsale zijde is donkerzwart tot middernachtblauw met verspreide witachtige en grijsachtige gebieden op het bovenhoofd. Het ventrale oppervlak is wit, soms met donkere vlekken en vlekken. De markeringen kunnen vaak worden gebruikt om individuele vissen te herkennen. Mobula alfredi lijkt qua uiterlijk op Mobula birostris en de twee soorten kunnen verward zijn omdat hun verspreiding overlapt. Er zijn echter onderscheidende kenmerken.